PSTN也叫公用交换电话网，是向公众提供电话通信服务的一种语音通信网。公共交换电话通信网不但提供电话通信服务，同时还可提供非话音的数据通信服务。公共交换电话网(PSTN)由传输组件、交换组件、维护设备工具、记帐系统和其他内部组件组成。传输组件(链路基本由运营商建设，并接入企业通信机房)确定传输信号的有线或无线基础设施。交换组件(节点)包括建立话音线路的发送器和接收器。

我们经常所指的PSTN，基本所指向的是运营商建立的公共语音外网，企业通信部署的PBX接入PSTN后，可与外网用户进行电话语音交付。

我们经常在项目CAD图纸的弱电机房建设规划中，会出现PSTN接入连接程控交换机，在由程控交换机连接语音配线架，最后通过大对数线缆连接到电话机终端，这里的PSTN指的就是接入共用电话网，除了内部语音交换外，还需要与外界进行通信。

电话交换系统

电话交换系统最初设计为通过中心交换局通过建立长距离电缆连接远端用户而建立呼叫的交换机体系。

电话交换系统最早可追溯到19世纪末电话刚出现时，人们需购买一对电话并在这对电话之间敷设一个线路。不久，各城市就处在通向四面八方的电话电缆网络中。于是，一些精明的企业家们就创建了电话公司，这样用户就可以将他们的线路敷设到一个单一的位置并通过手工操作交换系统让接线员将他们与其他电话用户连接起来。

起先，用户只能与本交换机中的用户进行连接（这里可以理解为企业通信部署的程控电话交换机），但很快，电话公司之间建立了中继线路（现在可以理解为运营商提供给企业用户的中继线），每个人都可以呼叫本地同一区域的其他任何人。这种系统逐渐发展为最终扩展到边远地区和其他城市的交换体系。

最初的交换机由接线员手动操作，显然效率是很低的。后来，发明了机械式交换机，如绕环形排列的触点旋转的刷片式交换机。20世纪60年代，诞生了电子交换系统。起先，交换机是机电式的，添加了电子组件以减少机械部件的数目。机电自动交换机属于“直接控制”方式，即用户可以通过话机拨号脉冲直接控制步进接续器做升降和旋转动作。从而自动完成用户间的接续。这种交换机虽然实现了自动接续，但存在着速度慢、效率低、杂音大与机械磨损严重等特点。最终，全电子交换机开发出来，使用了固态器件，没有机械部件。如今交换机已经发展为可编程的数字系统，这些系统支持独有的业务，如呼叫转移和主叫、被叫等。

电话交换系统前期采用静态层次网络方案，遇到语音通话拥挤造成堵塞，后期采用动态非层次路由选择（IP路由），完美的解决了语音通话拥挤造成堵塞的瓶颈，程控电话交换机开始迅速的普及在企业通信应用中。

在企业电话系统解决方案中，运营商将多信道数字线路（E1等）通过光纤延伸到具有多个电话的企业中，从企业通信安全、节约通信费用、内部电话短号免费互通、企业呼入宣传彩铃、电话录音保存等需求出发，企业会部署一套自有电话系统来满足企业通信，特别是酒店程控电话交换机的客房叫醒系统、话务台管理等，都需要后台的电话系统支撑，那么这套电话系统就是我们现在的PBX或者是更加先进一些的数字IPPBX。